Giustizia riparativa: che cosa ha deciso la Cassazione nel 2026

Con la sentenza n. 28366, Seconda Sezione penale, pronunciata il 30 aprile 2026 e depositata il 27 luglio 2026, la Corte di cassazione ha esaminato una richiesta formulata dopo il rifiuto della persona offesa di prendere parte alla mediazione.

Il principio affermato è particolarmente importante: quando la vittima non vuole partecipare, l’imputato che propone una mediazione estesa ai gruppi parentali oppure con la vittima di un reato diverso deve illustrare concretamente l’utilità del programma richiesto. Non basta, quindi, richiamare in modo generico l’esistenza degli strumenti riparativi.

La ragione è legata alla funzione stessa del percorso: il programma deve risultare idoneo a contribuire alla risoluzione delle questioni generate dal reato. Il giudice deve poter valutare questa idoneità sulla base di elementi riferiti al caso, non di formule astratte.

Il rifiuto della vittima può essere superato?

No, la persona offesa non può essere costretta a partecipare. Il modello introdotto dalla riforma Cartabia considera centrali la volontarietà, il consenso informato, l’equa considerazione degli interessi e la riservatezza. Questi principi sono indicati dagli articoli 42 e 43 del decreto legislativo 10 ottobre 2022, n. 150.

Il rifiuto della vittima deve dunque essere rispettato. È però necessario distinguere la partecipazione personale a un incontro dall’esame della richiesta di accesso a un programma. La valutazione di un possibile percorso non equivale a obbligare la persona offesa a sedersi davanti all’imputato, né limita il suo diritto di interrompere o non iniziare la mediazione.

Questa distinzione protegge entrambe le parti: evita pressioni sulla vittima e, nello stesso tempo, consente di verificare se esistano forme riparative diverse, adeguate alle conseguenze del fatto e alle persone effettivamente disponibili.

Quali programmi di giustizia riparativa sono possibili?

La mediazione diretta tra autore indicato del reato e vittima è soltanto una delle modalità previste. L’articolo 53 del decreto legislativo n. 150/2022 contempla più programmi, affidati alla guida di mediatori esperti e imparziali.

Non esiste quindi un automatismo tra rifiuto della vittima e chiusura di ogni possibilità. Esiste, piuttosto, la necessità di individuare uno strumento coerente con il caso concreto, con le finalità riparative e con la disponibilità reale dei partecipanti.

Che cosa deve spiegare l’imputato nella richiesta?

Alla luce della sentenza n. 28366/2026, una richiesta generica rischia di non essere sufficiente. Quando la persona offesa ha già manifestato il proprio rifiuto, chi propone un programma alternativo dovrebbe indicare, con l’assistenza del difensore, almeno i seguenti aspetti:

1. Le conseguenze del reato da affrontare. Occorre individuare quali questioni personali, familiari o relazionali potrebbero essere oggetto del percorso.
2. Il tipo di programma richiesto. Va chiarito se si propone una mediazione estesa, il coinvolgimento di gruppi parentali o un dialogo con la vittima di un diverso reato.
3. L’utilità concreta. La richiesta deve spiegare perché quella modalità potrebbe favorire responsabilizzazione, riconoscimento delle conseguenze e ricostruzione dei legami.
4. Il rispetto della volontà della vittima. Deve risultare chiaro che il percorso alternativo non mira a esercitare pressioni sulla persona offesa o ad aggirarne il dissenso.
5. La compatibilità con il procedimento. È opportuno indicare la fase processuale, le esigenze del caso e gli elementi utili alla valutazione giudiziale.

La qualità della motivazione è decisiva perché permette di distinguere una proposta realmente orientata alla riparazione da una richiesta meramente strumentale. La valutazione resta comunque affidata all’autorità competente e, per la fattibilità del programma, ai mediatori del centro.

Come funziona il percorso, dalla richiesta agli incontri

Il quadro generale è illustrato anche nella pagina del Ministero della Giustizia dedicata alla giustizia riparativa. Le modalità pratiche cambiano in base alla fase del procedimento e al centro competente, ma il percorso comprende normalmente alcuni passaggi fondamentali.

L’accesso è gratuito e, in base all’articolo 44 del decreto, può avvenire senza preclusioni legate alla tipologia o alla gravità del reato, nelle diverse fasi del procedimento e dell’esecuzione. Ciò non significa che ogni richiesta debba essere accolta: l’ammissibilità, la sicurezza e la concreta praticabilità devono sempre essere valutate.

La giustizia riparativa produce automaticamente benefici nel processo?

No. Presentare una richiesta, essere inviati a un centro o iniziare un programma non equivale a ottenere automaticamente l’assoluzione, l’estinzione del reato o una riduzione della pena. Il percorso riparativo è complementare alla giustizia penale e i suoi eventuali effetti dipendono dalla disciplina applicabile, dalla fase processuale e dalla valutazione dell’autorità giudiziaria.

Anche un eventuale esito riparativo deve essere libero, proporzionato e ragionevole. Per questo è sconsigliabile formulare richieste standardizzate o assumere impegni senza aver prima valutato il fascicolo e le possibili conseguenze processuali.

Quando è utile l’assistenza di un avvocato penalista?

L’assistenza legale è utile sia per l’indagato o imputato sia per la persona offesa. Il difensore può spiegare la differenza tra accesso al programma e partecipazione agli incontri, verificare il momento più opportuno per presentare una richiesta e coordinare la strategia processuale con il percorso riparativo.

Nel caso esaminato dalla Cassazione, il tema decisivo è proprio la motivazione della proposta alternativa. Prima di depositare un’istanza è quindi opportuno ricostruire le conseguenze del fatto, individuare il programma astrattamente adeguato e spiegare perché esso potrebbe contribuire alla gestione delle questioni derivanti dal reato, senza comprimere i diritti della vittima.